灰屑落在鹿鸣关粮道线上。
那一点黑灰很轻，却像一枚钉子，钉在所有东鲁将校的眼皮底下。
宋临渊两指夹着焦黑封签，指腹全黑。
封签原本是军府内签。
能挂这种封签的仓，不是临时粮点，不是诱敌虚仓，更不是沿路分拨的小仓。
那是北线真正的血管。
如今，血管被人一刀割开，烧成了灰。
帐内没人抬头。
军吏跪在案前，半本账册摊开，边角还在掉灰。焦黑的纸页被风一吹，便碎成细屑，落在粮册和军图之间。
粮册、马料册、火药册，一本接一本摆上来。
纸页翻动的声响本该很轻，可此刻落在众人耳中，却像刀背一下下敲在人骨上，压得人胸口发闷。
军吏的嗓子发干。
他不敢停。
也不敢把声音放低。
“北线总仓毁。”
“主粮棚烧毁七成，余粮多被水火浸坏，需重验。”
“前锋斗粮减半成。”
“马料缺口最大，骑军三日内若不减耗，必出乱。”
“火药隔仓炸了两座，药筒剩数不足昨夜七成。”
他说到最后一句时，喉咙像被灰堵住，声音卡了一下。
帐内仍旧没人说话。
可这种安静，比争吵更难受。
谁都知道，鹿鸣关是一道硬关。
硬关要人守，要火器守，要骑军游击守，更要粮、马料、火药撑着守。
人可以咬牙，马不能空腹。
枪可以握紧，药筒不能凭空长出来。
帐外，领粮的兵卒排成两列。
雨还没下，风已经湿了。
木斗刮过粮面，发出干响。
昨日还堆尖的一斗粮，今日被军吏用木板刮得平平整整。刮下来的那一层不多，可落在排队兵卒眼里，就像从他们肚子里剜了一刀。
有人压着嗓子骂。
“昨日还满斗。”
“北境烧了仓，鹿鸣关还能守几日？”
“闭嘴。”
“我说错了？马料也少了，火器营那边都开始验湿药了。”
“再说让巡军听见，脑袋不要了？”
那句话没有传远，却还是钻进了军帐。
几名将校的肩甲垂了下去。
他们不怕北境火炮，也不怕阵前死人。
可军心一旦先从饭碗里裂开，再厚的城墙也会跟着裂。
宋临渊低头看着军图，眉心没有皱得更深，只是手背上的青筋一点点浮了起来。
瑶光第七师。
仇汝风，宁鸣佩。
这两个名字并没有写在东鲁粮道图上，却像已经从图背面伸出一只手，把整条北线粮绳扯了个粉碎。
就在这时，帐门外传来铁靴声。
一步。
一步。
踩过门槛时，帐帘被亲兵掀开。
杨坚披甲入帐。
他甲胄上还带着昨夜未擦净的硝烟，肩头有几点干硬泥斑。那张脸看不出怒，也看不出惊。
帐内众人齐齐低头。
没人敢请罪。
因为这不是一处小仓被烧，不是一队粮车被劫。
这是杨坚清野断粮之后，自己北线最要紧的总仓，被鸿安反手烧穿。
宋临渊把封签递过去。
“王爷。”
杨坚接在掌心。
焦灰立刻沾满他的手。
他低头看了一眼。
封签只剩半截，军府印痕被火烧得扭曲，可依旧能看出那是北线总仓的内封。
他没砸案，也没骂人。
帐内几名将校甚至已经准备跪下等罚。
可杨坚只是把封签攥住。
掌心发出轻轻一声碎响。
焦黑封签在他手里裂了。
灰从指缝间落下来。
“粮可以少。”
帐内所有人猛地抬头。
杨坚抬眼，一字一顿。
“胆不能少。”
他转身。
“开城楼点将鼓。”
亲兵一怔。
宋临渊抬了下眼，却没有拦。
杨坚已经往外走。
“本王亲自督战。”
鼓声很快撞上城墙。
咚。
咚。
咚。
一声比一声沉。
鹿鸣关城头，隋王旗被炮灰熏黑，旗角破了两处。雨前的湿风从关外吹来，破旗卷了一下，又沉沉垂下去。
城下前沿木栅塌了一半。
浅壕里还压着昨夜没收完的断枪、碎盾和烧黑的火绳。
天权第四师的旗插在远处泥地里，旗布上全是炮灰，却仍旧直直立着。
城头兵卒原本低着头。
有人在擦枪。
有人在啃少了半口的硬饼。
有人看着城下北境阵线，脸色比城砖还灰。
听见点将鼓，他们纷纷挤到垛口后。
杨坚登上城头。
甲胄上的灰还未擦去，掌心也黑着。
杨宽、宋临渊、苏衍跟在后方。
城头安静得只剩风声。
那一刻，连受伤的兵卒都停下了呻吟。
杨坚拔刀。
刀锋出鞘，寒光在阴沉天色下闪了一下。
他没有避讳，也没有粉饰。
刀尖直接指向北境阵前。
“仓烧了。”
第一句话落下，城头兵卒的脸全绷住了。
没人想到杨坚会当众说出来。
杨坚继续开口。
“前沿也丢了。”
有人咬住牙。
有人把手按在砖缝上，指节发白。
杨坚忽然抬高刀。
“可鸿安为何烧我粮？”
这句话一出，城头不少人愣住。
杨坚转身，目光扫过城头众军。
“他怕鹿鸣关守得太久！”
“他为何不一口气撞城？”
“因为这座关，他啃不动！”
风卷起他的披风，刀锋斜指关外。
杨坚的声音压过城下残余的炮烟。
“他烧粮，是因为他知道，正面打，他也要死人。”
“他断马料，是因为他不敢让东鲁骑军冲出去。”
“他盯着火药，是因为他怕我鹿鸣关火器营还能开枪、还能开炮！”
城头上，有伤兵慢慢抬起了头。
一名火枪兵原本把湿泥里的枪靠在墙边，此刻伸手将枪托扶正，重新抱进怀里。
杨坚回头喝令。
“把精粮抬上来。”
几名亲兵立刻搬来最后几袋精粮。
麻袋割开，白米滚进木斗。
那白米落下的声音，几乎让城头所有人的眼睛都直了。
杨坚指向城头伤兵。
“先给火器营。”
“再给昨夜守前沿的人。”
“本王府中军粮，从今日起减半。”
杨宽急忙上前。
“父王！”
杨坚刀背压在他胸甲上。
声音不高，却冷得不容反驳。
“你也减。”
杨宽嘴唇一动，终究闭嘴。
城头伤兵接过粮时，手抖了一下。
有人埋头啃了一口硬饼，喉咙动得很重。硬饼混着白米粥咽下去，像吞了一口命。
几个原本低着头的兵卒，眼里的灰败慢慢退了一些。
杨坚站在垛口，任风吹着破旗。
“今日让北境看看。”
“鹿鸣关还有人！”
短暂的死寂之后，城头爆出吼声。
“隋王！”
“隋王！”
“隋王！”
吼声像从一块块城砖里挤出来，嘶哑，却真。
宋临渊站在后方，手按舆图，始终没插话。
这一口气接上了。
杨坚确实会稳军。
把总仓被烧说成鸿安畏惧，把粮减半说成上下同苦，把破旗之下的残兵重新拉回“守关”的名分里。
可宋临渊很清楚。
靠吼声撑不了多久。
喊声不能喂饱马。
热血不能填进药筒。
必须打回去。
至少要在军心刚刚被托住的时候，把城下第二线夺回来。
杨坚也没拖。
他转身点将。
“卫惊涛。”
城楼下，一名重甲将军踏出队列。
他身上的甲叶极厚，铁片层层压叠，走一步，甲叶便撞出一声闷响。
此人是东鲁军中少见的重阵悍将。
不擅奔袭，不擅游击，可只要让他贴到阵前，便像一枚铁楔，能硬生生钉进敌军缝里。
他身后重甲营列成三排。
盾墙在前，长斧在后，腰间挂短锤，背上压着厚盾。
火枪能打穿布甲皮甲，却未必能一轮掀翻这种重甲铁阵。
卫惊涛上城，单膝落地。
甲叶哗啦一响。
“末将在。”
杨坚指向城下第二道浅壕。
“夺回来。”
他语气极稳。
“不要贪前沿。”
“撕开北境阵脚，把第二线拿回。”
卫惊涛抬头。
眼中没有多余情绪。
“末将要三件事。”
杨坚点头。
“讲。”
“城头短炮压北境阵间。”
“苏衍新药筒先供前线。”
“杨宽骑军只护侧翼，不得抢冲。”
杨宽当场皱眉。
“卫惊涛，你管到我头上了？”
卫惊涛没看他。
“骑军一动，北境炮口就有肉吃。”
“殿下要冲，先等末将死。”
杨宽手按刀柄，牙关响了一下。
他身份在那儿，平日里没有几人敢这样顶他。
可卫惊涛说的是实话。
鹿鸣关外泥坡、浅壕、炮位交错，北境炮队一直盯着骑军能展开的几处平地。
骑军此时冲出去，不是救人，是给北境送靶子。
杨坚直接拍板。
“准。”
苏衍抱拳。
“新药筒三箱，先给卫将军。”
宋临渊补了一句。
“出关后，旗号只传三次。”
“三次之后，能进则进，不能进就收。”
卫惊涛起身。
“够了。”
鹿鸣关关门升起。
铁链绞动，关门下方的泥水被挤开，发出沉沉闷响。
重甲营出关。
盾面压在前方，长斧斜举，铁靴踏过被炮火翻过的地。
他们走得不快。
可每一步都沉。
像一堵会动的铁墙，压向天权第四师前沿。
城头短炮先响。
轰！
炮子砸向天权阵间，泥土炸开，几辆前推盾车被震偏。木板碎片打在兵卒盔甲上，发出噼啪乱响。
许初正在重整火枪列。
听见城头炮响，他立刻挥旗。
“第一列，压低！”
话还没落，卫惊涛已经冲到盾车残骸后。
他没有跟火枪阵远耗。
重甲兵借残骸遮身，踩着浅壕斜坡往前贴。
北境第一轮散射打在盾面和甲叶上，火星溅开。前排倒了两人，后排立刻补上。
被打倒的重甲兵甚至没有惨叫多久，便被后阵踩着盾边越过。
“别停！”
卫惊涛一斧劈下。
北境一辆盾车横木断开，车头歪倒，缺口露出来。
重甲前排撞入。
数名天权兵被迫后撤。
一面前沿小旗被斧刃劈落半截，旗布落在泥里，被铁靴一踩，污水溅起。
粮车后，随军旧臣停住笔。
有人盯着那队重甲，半晌没再写字。
这些旧臣跟着北境军南下，嘴上说看案册，看逼诏证据，看天下名分。
可战场上最能让人闭嘴的，终究还是一支能冲阵的兵。
天权阵前，许初怒喝。
“补位！”
“旗丢了，人没死就给老子补回去！”
鼓手刚要敲三段鼓，城头短炮又砸下来。
轰！
泥浪掀起。
鼓手被震得一个踉跄，鼓点乱了半拍。
卫惊涛抓住这半拍。
“分三股！”
“左压枪列！”
“中冲药箱！”
“右绕炮坡！”
重甲营裂开。
三股往前顶。
左路盾墙贴着火枪列压，逼得北境枪手不能从容轮射。
中路直撞药箱，两名搬箱兵被撞翻，药筒从箱口滚出，在泥里滚了一圈。
右路重甲踩进低坡下方，直奔炮车。
许初拔刀上前。
脸上全是泥和炮灰。
“短距散射！”
火枪兵退半步开火。
打完来不及整列，只能贴着盾车散打。
近距离弹丸砸在重甲上，不少只打裂甲叶，没能立刻死人。
伤亡开始往上跳。
天权前沿被硬生生啃出一个凹口。
李潇在中军看见天权前沿凹了一角，当即开口。
“王爷，调后队补上。”
鸿安站在炮车旁，靴底踩着湿泥。
他没看后队。
他的目光一直落在卫惊涛的重甲脚步上。
重。
稳。
两轮散射打不穿。
遇炮不散，遇旗不乱。
专找药箱和炮位。
会打仗。
而且不是一般会打。
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